Sau khi phôi được kẹp một lần vào trung tâm gia công, hệ thống điều khiển kỹ thuật số sẽ tự động lựa chọn và thay đổi dao theo các quy trình gia công khác nhau. Nó tự động điều chỉnh tốc độ trục chính, tốc độ tiến dao và quỹ đạo dao tương ứng với phôi, cùng với các chức năng phụ trợ khác, hoàn thành tuần tự nhiều nguyên công gia công trên nhiều bề mặt của phôi. Nó cũng có nhiều chức năng lựa chọn và thay đổi công cụ khác nhau, cải thiện đáng kể hiệu quả sản xuất.
Do tập trung các quy trình và thay dao tự động, các trung tâm gia công giảm thời gian kẹp phôi, đo và điều chỉnh máy công cụ, cho phép thời gian cắt đạt xấp xỉ 80% thời gian vận hành của máy công cụ (so với chỉ 15-20% đối với máy công cụ thông thường). Nó cũng làm giảm thời gian quay vòng, xử lý và lưu trữ phôi giữa các quy trình, rút ngắn chu kỳ sản xuất và mang lại lợi ích kinh tế đáng kể. Các trung tâm gia công phù hợp để sản xuất hàng loạt các bộ phận có hình dạng phức tạp, yêu cầu độ chính xác cao và thay đổi sản phẩm thường xuyên.
So với các trung tâm gia công dọc, các trung tâm gia công ngang có cấu trúc phức tạp hơn, chiếm diện tích lớn hơn và đắt tiền hơn. Hơn nữa, việc quan sát quá trình gia công cũng như kẹp và đo các bộ phận là bất tiện. Tuy nhiên, việc loại bỏ chip trong quá trình gia công sẽ dễ dàng hơn, điều này có lợi cho quá trình gia công.
